Hvad laver en retsmedicinsk ingeniør?

Undersøgelse af fejl og forbedring af systemer

Det er let at høre om fatale arbejdsulykker, når der er omkring 5.283 forekommer hvert år. Det, der ofte overses, er, hvad der sker med en virksomhed, en struktur, en proces eller et materiale, når et produkt eksploderer tilfældigt, eller en struktur kollapser på grund af korrosion, der nedbryder vigtige bærende vægge. Når sådanne hændelser indtræffer, tilkaldes retsmedicinske ingeniører som “tekniske detektiver”, der bruger en række præcisionsværktøjer, udstyr og ekspertise til at afkode, hvad der skete, og hvem der har skylden.

I modsætning til designingeniører, som måske har fokuseret på at forhindre fremtidige fejl gennem teoretisk modellering, analyserer retsmedicinske eksperter faktiske fejl i den virkelige verden i mekaniske, strukturelle, elektriske, kemiske eller menneskedrevne systemer. Sådanne eksperter inddrages ofte som juridiske konsulenter under en retssag eller hjælper forsikringsselskaber med at tildele og fordele erstatningsansvar. Der, hvor de hjælper med forebyggelse, er ved at sikre, at en hændelse ikke sker igen.

Hos Dreiym Engineering har vi ydet sådan retsmedicinsk ingeniørstøtte i hele USA. Denne artikel er designet til at forklare, hvad vores erfarne team gør på tværs af de store ingeniørområder (civil, mekanisk, elektrisk, kemisk og industriel), og hvordan disse færdigheder bidrager til retsmedicinsk arbejde.

Fra Brandundersøgelser til retsmedicinsk biomekanik og korrosionsvidenskab, så har retsmedicinsk ingeniørarbejde et bredt anvendelsesområde. Teams som vores er afgørende for at støtte forsikringstaksatorer, anlægsledere, jurister og andre ingeniører i at afklare, hvilke test, simuleringer og undersøgelser på stedet der er nødvendige for at få mere indsigt, når noget går galt, så det ikke sker igen senere hen.

Hvad er en retsmedicinsk ingeniør egentlig?

For at være retsmedicinsk ingeniør skal man have en professionel licens og være i stand til at anvende forskellige ingeniørvidenskaber og undersøgelsesmetoder til at afgøre, hvorfor en struktur, en komponent eller et system pludselig er gået i stykker. For at gøre det klart, så er retsmedicinsk ingeniørarbejde ikke en “teoretisk” praksis. Den er stærkt forankret i den praktiske anvendelse af målinger og værktøjer i forbindelse med brande, eksplosioner, miljøeksponering eller funktionsfejl. Med andre ord, når et rør sprænger og spreder kemikalier i et område, bliver en retsmediciner ofte kontaktet for at finde ud af hvem, hvad, hvor, hvorfor, hvordan og hvornår.

Den Det nationale akademi for retsmedicinske ingeniører definerer professionen som “Anvendelsen af ingeniørkunst og -videnskab i sager, der er i eller muligvis kan relateres til det juridiske system, inklusive alternativ tvistbilæggelse.” Det er en fin måde at sige, at disse eksperter fokuserer på at bruge videnskab og metoder, der er anerkendt af andre ingeniører, til at finde svar gennem inspektioner i marken, laboratorier, simuleringer, dokumentgennemgang, interviews og undersøgelser på stedet.

I mange tilfælde bruges en retsmedicinsk ingeniør til at skabe bedre offentlig sikkerhed. Det skyldes, at sådanne ingeniører skal vide, hvordan ting skal fungere, men også hvordan variabler som stress, korrosion, menneskelig adfærd, træthed og forkert design påvirker disse funktioner.

Der var et berømt brokollaps i Oakland, Californien, som er et godt eksempel. Katastrofen fandt sted under Loma Prieta-jordskælvet i 1989, Det resulterede i civile dødsfald og skader for millioner. Retsmedicinske civilingeniører blev hentet ind for at vidne på lokalt, statsligt og føderalt niveau for at finde ud af, hvad der fejlede, hvem der har skylden, og hvordan det kan forhindres i fremtiden.

Alle former for ingeniørarbejde ligger i krydsfeltet mellem teknologi, jura og offentlig sikkerhed. Mange retsmedicinske ingeniører specialiserer sig i et af disse områder, f.eks. retsmedicinske elektroingeniører, der fokuserer på lysbuefejl, transformatorfejl og elektriske brande. Der er endda retsmedicinske korrosionsingeniører, som vores team, der specialiserer sig i infrastruktur ved at diagnosticere problemer med katodisk beskyttelse, rustfejl og de langsigtede virkninger af miljøeksponering.

Jo flere retssager og jo mere komplekse systemer, jo større er behovet for ekstraordinære, højtuddannede retsmedicinske ingeniører.

Hvad laver retsmedicinske ingeniører?

Forståelsen af, hvad en retsmedicinsk ingeniør er, afhænger i høj grad af, hvad de typisk gør i praksis. Det meste af tiden udfører en sådan ekspert fejlanalyse for at afgøre, hvad der gik galt, hvordan det skete, og hvem der er ansvarlig. Det kan være alt fra en sammenstyrtet støttemur ved siden af en offentlig parkeringsplads til et defekt medicinsk udstyr, der finder vej til det åbne marked.

En kvalificeret retsmedicinsk ingeniørs ansvarsområder omfatter i bund og grund

• Indsamling og bevaring af bevismateriale på ulykkessteder og andre steder
• Udfør ikke-destruktiv og destruktiv testning via godkendte tests som metallurgiske, elektriske eller kemiske.
• Udførelse af nødvendige og forebyggende belastnings-, stress- og udmattelsesanalyser
• Gennemgang af komplette tegninger, vedligeholdelseslogfiler og kontrolsystemdata for at få indsigt
• Køre forskellige testsimuleringer eller bruge 3D-modellering med Finite Element Analysis (FEA)
• Udarbejdelse af ekspertrapporter eller vidneudsagn om processer og resultater i retssager

Det “ikke-destruktive” aspekt af testningen er afgørende. Retsmedicinsk elektroteknik kan bruge denne proces til at bevare beviser for et overbelastet kredsløb med dårlig overspændingsbeskyttelse, der fører til brand. Eller hvordan en nedgravet rørledningslækage fører til pH-problemer i jorden på grund af manglende katodisk beskyttelse. Der er brug for en masse tværfaglig ekspertise under en retsmedicinsk undersøgelse. Eksperter kan trække på værktøjer og processer fra bestemmelse af antændelsespunkter til materialeanalyse og den rolle, som menneskelige faktorer spillede i hændelsen. Alt skal med, når man indsamler objektive data.

Retsmedicinske ingeniørområder: Større ingeniørbrancher og deres underområder

Bredden af retsmedicinsk teknik er lige så stor som de typer af hændelser, der kan forekomme. Denne branche er tværfaglig i praksis og trækker på færdigheder, værktøjer og teknologi fra alle tilknyttede områder. Man kan ikke kun se på en sammenstyrtet bro eller en forurenet vandforsyning fra en retsmedicinsk skibsingeniør eller en retsmedicinsk ingeniør i menneskelige faktorer specialist. Derfor er teams normalt sammensat af eksperter, der er dybt inde i et område, og som rådfører sig med andre med samme erfaring.

Bygge- og anlægsteknik

Strukturproblemer er ofte de mest synlige inden for retsmedicinsk ingeniørarbejde. De mest berømte i USA var de retsmedicinske bygningsingeniører, der blev tilkaldt for at finde ud af, hvordan de 110-etagers skyskrabere på World Trade Center (Twin Towers) faldt efter 9/11-angrebene i 2001. Det er deres rolle at se på strukturelle problemer, bevægelser i fundamentet, ustabilitet i jorden og materialetræthed. De bruger en bred vifte af værktøjer, fra sporing af belastningsveje til geoteknisk analyse, og de ansættes over hele verden, efterhånden som den hurtige vækst i menneskets byggeri fortsætter.

Maskinteknik

Mekanisk retsmedicin er ikke så synlig som strukturel, men ikke mindre kritisk. Når et køretøj svigter, eller forbrugerprodukter og HVAC-systemer holder op med at virke, tilkaldes en retsmedicinsk maskiningeniør for at finde ud af, om der var fejl i produktionen, eller om der var defekte komponenter. De bruger finite element-analyse, stresstest og 3D-rekonstruktion til at evaluere fejlanalysen, ofte på mikroskopisk og makroniveau. De, der husker Deepwater Horizon olieudslippet i 2010 forstår mekaniske fejl.

Elektroteknik

Når en retsmedicinsk elektroingeniør bliver kontaktet, er det sandsynligvis på grund af en elektrisk brand, lysbue, overspænding eller fejl i kontrolsystemet. Gennem elektrisk test og belastningsanalyse til fejlfinding, Disse eksperter hjælper med at afgøre, om et kommercielt kontrolpanel er gået i stykker, om der vil ske overophedning, eller hvorfor pærerne i dit hjem bliver ved med at flimre. Amazon oplevede en global AWS skytjeneste fejl på grund af en elektrisk overspænding, der forårsagede udfald i alle systemer og påvirkede over 1.000 virksomheder og millioner af brugere.

Kemi- og miljøteknik

Hver gang der sker et kemikalieudslip til miljøet eller en fejl i en lagertank, har du brug for en retsmedicinsk kemiingeniør. De er ansvarlige for at bestemme reaktionskinetik, korrosion og materialekompatibilitet og for at sikre overholdelse af gældende lovgivningsrammer for luft, vand, jord, olie og andre forurenende stoffer.

Industriel teknik og menneskelige faktorer

Dette felt af retsmedicinske ingeniørløsninger ser på, hvordan mennesker og processer interagerer. De studerer fejl i automatiseret udstyr, retsmedicinsk biomekanik, produktionssystemer, menneske-maskine-grænseflader og meget mere. Målet er at undersøge proceduremæssige revisioner for at forbedre maskinlayout og effektiviteten af advarselssystemer med henblik på bedre teknisk design og sikkerhed på arbejdspladsen.

Materialer og korrosionsteknik

Hos Dreiym fokuserer vi meget på korrosionsteknik, da mange af vores kunder arbejder med olie- og kemikalieløsninger i miljøer med højt saltindhold eller varierende pH-niveauer i jorden. Vi ser alt fra galvanisk korrosion til svejsetræthed og nedbrydning af belægninger. Vores opgave er at bruge simuleringer af accelereret ældning, kemisk testning og mikroskopisk analyse for at sikre korrekt vedligeholdelse og reducere miljøeksponering, der kan blive dyr for kunden.

Marin- og rumfartsteknik

Søtransport flytter over 80% af de globale varer og handles fra land til land. Retsmedicinske skibsingeniører hjælper med at undersøge fejl i skibe, dokker, ballastsystemer og offshore-rigge. De kombinerer en blanding af analyse af sammenbrud i navigationssystemer med pålidelig testning og tværfaglige undersøgelser, fra modellering af væskedynamik til dronefotografering.

Listen kunne fortsætte i det uendelige. Vi bruger kriminalteknikere inden for cybersikkerhed til at finde ud af, hvordan en virksomhed blev udsat for ransomware-angreb. Vi er afhængige af Retsmedicinsk petrokemisk teknik for at sikre oliens renhed efter fejl i forædlingsprocesser. Listen over eksperter, der finder ud af, hvorfor noget gik galt, er næsten lige så lang som felterne selv. Her er et lille eksempel:

• Geoteknisk ingeniørarbejde
• Transportteknik
• Ingeniørarbejde med vandressourcer
• Konstruktionsteknik
• By- og regionalplanlægning
• Termisk teknik
• Væskemekanik
• Robotteknologi
• Akustisk teknik
• Biomekanisk teknik
• Power Systems Engineering
• Telekommunikationsteknik
• Signalbehandling
• Mikroelektronik
• Vedvarende energisystemer
• Elektromagnetisk teknik
• Biokemisk og biomedicinsk teknik
• Bæredygtig teknik
• Operationsforskning
• Menneskelige faktorer og ergonomi
• Forsyningskæde og logistik
• Sikkerhedsteknik
• Produktivitet og procesoptimering

Sådan arbejder retsmedicinske ingeniører: Metoder, test og analyse

Med så mange forskellige ekspertiseområder er det lige så vigtigt, hvordan en retsmediciner arbejder, som deres færdigheder og uddannelse. I de fleste tilfælde starter retsmedicinske eksperter med at inspicere gerningsstedet, sikre beviser, teste, modellere og udarbejde en rapport, der skal bruges af alle interessenter. Oplysningerne skal kunne modstå videnskabelig granskning fra andre eksperter og juridisk krydsforhør.

På ulykkesstedet vil en kriminalteknisk ekspert dokumentere forholdene (før, under og efter oprydningen) ved hjælp af fotografering, videografi, fysiske prøver og meget mere. De følger en chain-of-custody-lignende proces, så alle beviser kan dokumenteres tydeligt.

Når disse data kommer tilbage til laboratoriet (eller nogle gange ude i marken), sker der en række industrielt accepterede tests. Det kan være FEA til stressanalyse eller ikke-destruktiv testning med ultralyd og radiografi. Nogle eksperter bruger BIM (bygningsinformationsmodellering) og 3D-scanning til at finde strukturelle fejl, mens andre, som vores team, bruger termisk billeddannelse og dronefotografering ved store industribrande undersøgelser.

Det er vigtigt, at testen ikke kun forklarer, hvorfor noget skete, og hvordan det kunne være sket, men også skitserer, hvad der skal gøres i fremtiden, så det ikke gentager sig. Retsmedicinsk korrosionsteknik kan samarbejde med materialeforskere og kemikere for at finde ud af, hvorfor et underjordisk rør sprang, og derefter anbefale katodisk beskyttelse for at forhindre, at det sker igen.

Det endelige resultat er en peer-reviewed rapport, som jurister, dommere, politiske ledere, forsikringsagenter og endda politiet bruger til at afslutte en hændelse.

Sådan bruges retsmedicinsk teknik

Anvendelsen af retsmedicinsk teknik er afgørende for vores samfund. For at blive ekspert skal man gennemgå mange års uddannelse og træning, ofte med en mastergrad og yderligere træning inden for specifikke områder, før man kan betragtes som en ægte “ekspert”, der kan modstå peer review.

Årsagen til den omfattende baggrund er enkel. Retsmedicinske ingeniører indkaldes som ekspertvidner i retssager og forsikringsundersøgelser og tilbyder anbefalinger til designforbedringer og kvalitetskontrol inden for en lang række brancher.

Man kan ikke få en person, der hævder at kende til retsmedicin, til at rådgive om en produktansvarssag eller en patenttvist, hvis vedkommende ikke forstår de komplette tekniske fejl på en letforståelig måde. En af ingeniørernes stærke kompetencer er at formidle tekniske løsninger og rapporter til folk uden samme uddannelsesniveau (dvs. lægfolk).

Det globale marked for ingeniørtjenester vokser hurtigt på grund af disse efterspurgte færdigheder. Det blev vurderet til $3,4 milliarder i 2024 og forventes at nå $4,7 milliarder ved udgangen af 2030. Flere og flere fagfolk på ledelsesniveau er afhængige af ingeniørers færdigheder og forståelse, hvilket kun vil medføre flere retsmedicinske eksperter til at sikre kvalitetskontrol og analyse efter hændelser.

Udfordringer for retsmedicinske ingeniører

Retsmedicinske løsninger findes ikke i en boble. Der er nogle udfordringer forbundet med at undersøge en husbrand, der er påsat af en pc, eller at tage højde for sammenvævede variabler i en hændelse på havet.

Den største udfordring er de værktøjer, der bruges. Den hurtige udbredelse af AI og automatiserede systemer øger kompleksiteten af hændelser og de værktøjer, der er til rådighed til efterforskning. Derfor er det afgørende, at kriminalteknikere får træning af erfarne mentorer. At lære at skelne mellem en enkelt defekt i et værktøj og en kaskade af designfejl, dårlig vedligeholdelse, miljøeksponering og menneskelige fejl er afgørende for en omfattende og præcis rapportering.

Retsmedicinske ingeniører udfører hårdt efterforskningsarbejde

Opmærksomhed på detaljer og viden om standarder på tværs af mange brancher og discipliner er afgørende for uddannelsen og erfaringen hos en retsmedicinsk elektroingeniør eller retsmedicinsk korrosionsingeniør. At kunne anvende videnskabelig præcision til at rekonstruere hændelser og afdække årsager sikrer, at de rette personer eller virksomheder holdes ansvarlige for hændelser, der kan resultere i økonomisk skade og tab af menneskeliv.

Det er et godt første skridt at arbejde med kvalificerede, autoriserede og erfarne teams, som vores retsmedicinske eksperter hos Dreiym Engineering. I over 30 år har vi leveret konsulent- og designtjenester til elektriske og katodiske systemer og ofte anvendt vores retsmedicinske ekspertise til at informere advokatfirmaer og forsikringsagenturer om årsagen til en brand eller det grundlæggende problem i et industrielt system.

Når du vil finde ud af, hvad der gik galt, og omdanne beviselige data til brugbar indsigt, har du brug for tekniske løsninger som Dreiym. Jo flere sammenkoblede discipliner og værktøjer, der påvirker branchen, jo større er behovet for erfarne leverandører, der stoler på viden og ikke på gætterier. Kontakt os i dag for at modtage den specialiserede retsmedicinske teknik, der er nødvendig for elektriske, belysnings-, korrosions-, brand- og eksplosionshændelser.

Ofte stillede spørgsmål

Hvornår skal du kontakte en retsmedicinsk ingeniør?

Når der sker en ulykke med strukturelle fejl, brande, udstyr eller lignende, er det en god idé at tilkalde en retsmediciner for at komme til bunds i årsagen.

Hvilken slags bevismateriale indsamler retsmedicinere?

Det kan være alt fra fysiske beviser som ledninger og korrosionsprøver til digitale data og miljøoplysninger. Dokumentation indsamles ofte i form af vedligeholdelsesjournaler, fotos, videoer og tegninger.

Skal retsmedicinske ingeniører vidne i retten?

Det er ikke et krav, men firmaer som Dreiym Engineering har specialiseret sig i at levere rapporter og vidneudsagn under retssager. Det betyder, at vi leder efter fremtidige teammedlemmer, der kan udføre sådanne opgaver.

Hvilke råd kan du give til ingeniører, der overvejer en karriere inden for retsmedicinsk ingeniørvidenskab?

Start med det grundlæggende i din kernedisciplin. Søg yderligere licenser, og hold dig ajour med testprocesser og -teknologier. Lær at kommunikere dine resultater, så alle kan forstå dem, og samarbejd med andre discipliner. Vær detaljeret, og stol på videnskaben. Dine instinkter vil udvikle sig over tid.