Riesgo ciberfísico: cómo los fallos del IoT pueden provocar incendios eléctricos en redes industriales

En 1350 millones personas se vieron afectadas por filtraciones de datos en Estados Unidos durante 2024. Estos ataques van desde una simple tarjeta de débito extraviada hasta malware que infecta un equipo industrial. Si bien la automatización ha facilitado la vida en muchos casos, algunos dispositivos específicos exponen a las empresas a un mayor riesgo.

El crecimiento del IoT industrial (IIoT) está transformando la forma en que fabricamos. Los sensores inteligentes, la supervisión remota y el análisis predictivo contribuyen a ello. corrosión catódica o el equilibrio de la carga eléctrica, pero también imponen exigencias adicionales a los sistemas físicos. Esto puede suponer un riesgo de incendio eléctrico cuando dichos dispositivos IIoT provocan fallos.

Lo último que necesita cualquier organización es la naturaleza oculta de los riesgos ciberfísicos, que pueden provocar o interrumpir las estrategias de mitigación de incendios. Las evaluaciones proactivas son esenciales para garantizar que estos dispositivos ayuden, en lugar de obstaculizar, las operaciones.

Los ciberataques pueden manipular los sistemas físicos y ponerlos en situaciones peligrosas.

La mayoría de los ciberataques se dirigen al sector financiero o de los seguros. En 2021, la industria manufacturera se convirtió en el segundo más alto objetivo de tales ataques. No solo las plantas dedicadas al refinado de petróleo o la fabricación de cemento, sino también las infraestructuras cruciales y los organismos gubernamentales que dan soporte a la vida civil.

El phishing, el ransomware, las violaciones internas y el sabotaje de equipos debido a vulnerabilidades en el software de los dispositivos IIoT son riesgos reales que amenazan sus sistemas eléctricos, especialmente cuando están conectados a sistemas SCADA. Estos dispositivos pueden manipularse para enviar informes o alarmas falsas a la maquinaria, anular los protocolos de seguridad y falsificar las lecturas de temperatura y voltaje. Todo podría parecer que funciona dentro de los parámetros de seguridad, cuando en realidad un hacker en cualquier parte del mundo está provocando que un sistema se sobrecaliente y provoque un incendio.

Las brechas de integración dejan puntos ciegos peligrosos

La mayoría de las instalaciones industriales que operan en la actualidad cuentan con una combinación de sistemas eléctricos heredados y alguna integración moderna de plataformas IoT. Esto podría ser monitoreo de distribución eléctrica, automatización de HVAC, control de iluminación, gestión de energía u operación remota de maquinaria. Si existe una interoperabilidad deficiente entre estos sistemas, esto puede provocar y provocará la pérdida de señales y respuestas tardías ante fallas.

Imagina que un generador de respaldo para un proveedor de servicios médicos pasa desapercibido para un panel de control de energía independiente, todo porque los dos sistemas no están sincronizados correctamente. Ese único punto de falla representa una brecha que puede hacer que el sistema principal permanezca a plena carga, incluso con el generador de respaldo sobrecalentándose silenciosamente.

Las deficiencias del hardware y las instalaciones deficientes aumentan el riesgo

El vínculo de riesgo más común entre los dispositivos IoT y sus sistemas es la instalación física. El riesgo de incendio se produce porque los cables no se terminaron correctamente o las conexiones no se apretaron según las especificaciones. Las fallas de arco debido a conexiones deficientes siguen siendo el principal causa de incendios eléctricos, y las instalaciones de IIoT añaden capas complejas a ese proceso.

Nunca instales hardware IIoT o IoT simple sin consultar primero a un equipo calificado de electricistas o ingenieros forenses. Pueden realizar un análisis de la carga eléctrica y auditar sus sistemas para garantizar que las conexiones sean precisas, funcionen según lo previsto y no ejerzan una tensión adicional sobre ningún componente. Un dispositivo IoT “plug and play” puede parecer inofensivo, pero cuando se somete a tensión, puede contribuir rápidamente a fallos en los circuitos y a la ignición térmica.

Sobrecarga y desequilibrio de carga debido al exceso de dispositivos

No se puede negar el poder del IIoT para mejorar la eficiencia del sistema. A entrada reciente del blog El fabricante líder GE destaca cómo la tecnología IIoT permite a los sensores recopilar datos, almacenarlos de forma inalámbrica y utilizar análisis y aprendizaje automático (ML) para generar informes o facilitar la toma de decisiones.

Aunque estas ventajas son muy importantes, pueden llevar a algunas empresas a sobrecargar sus sistemas eléctricos al adaptarse a la tecnología demasiado rápido. El efecto bola de nieve de docenas de dispositivos comunicándose entre sí las 24 horas del día, los 7 días de la semana, supone un consumo adicional de energía y genera más calor. Debe realizar análisis periódicos de la carga eléctrica para minimizar el riesgo de sobrecargar los circuitos derivados y los paneles.

Puntos de falla más comunes del IIoT

Para ser claros, el IIoT se presenta en una gran variedad de formatos. Lo que funciona para una planta de conversión de residuos en energía en Houston no será lo mismo para una planta de reciclaje en Maine. Por eso es útil contratar a una empresa de ingeniería cuando se instalan múltiples dispositivos IIoT. Es conveniente estar al tanto de los puntos de fallo más comunes del IIoT, como por ejemplo:

• Los datos del sensor dan errores, recopilando indicadores de mala calidad.
• Fallo de control con PLC o controladores que no cuentan con una fuente de alimentación de respaldo.
• Fallo en la comunicación de control debido a errores en la comunicación de red.
• Los largos retrasos en las actualizaciones de software están provocando sobrecargas sistémicas.
• Circuitos defectuosos o sobrecargados
• Instalación y mantenimiento deficientes.
• Equipo envejecido o dañado
• Los ciberataques toman el control de entornos industriales conectados
• Factores ambientales
• Negligencia grave por formación y supervisión inadecuadas.

El IIoT no es intrínsecamente peligroso. Cuando se implementa y mantiene correctamente, puede reducir significativamente el riesgo de incendios eléctricos. Los sensores inteligentes pueden ayudar a detectar señales de calor anormales antes de que se dispare el interruptor o alertar a los equipos sobre la tensión en los circuitos debido a problemas de equilibrio de carga. Incluso puede haber protocolos de apagado automático para aislar las fallas y contener la acumulación de calor. Sin embargo, todas estas ventajas dependen de una red limpia, segura y bien integrada.

En otras palabras, la seguridad del IIoT depende de la seguridad de la infraestructura y los procesos que lo respaldan. Debe programar inspecciones periódicas por parte de ingenieros calificados, asegurarse de que el software esté actualizado, capacitar a sus empleados y gerentes en materia de medidas de seguridad cibernética y asegurarse de que todos, desde los niveles más altos hasta los más bajos, comprendan los riesgos.

Mejores prácticas para equipos de ingeniería y administradores de instalaciones

En Dreiym Engineering, no queremos ir a sus instalaciones para una consultoría en ingeniería forense después de un incendio. Si estamos allí, significa que ha ocurrido algo realmente grave y que necesita a un experto. Preferimos ayudarle a prevenir cualquier daño desde el principio. En este sentido, aquí tiene algunos consejos útiles que puede seguir para asegurarse de que sus dispositivos IIoT no causen ningún daño:

• Programe siempre análisis periódicos de la carga eléctrica para que los desequilibrios de carga o la sobrecarga de los circuitos no pasen desapercibidos.
• Utilice equipos internos o contrate consultores para realizar auditorías ciberfísicas con el fin de verificar la interacción entre sus sistemas digitales y la infraestructura física, en particular con los equipos de conmutación y las salas de control.
• Aplique diversos controles de acceso en torno a los dispositivos SCADA e IIoT, así como una configuración segura de los dispositivos.
• Unifique todos sus sistemas de monitoreo (HVAC, eléctrico, energía de respaldo, agua, etc.) para que se comuniquen a través de un solo panel de control que sus gerentes puedan evaluar rápidamente.

La última medida preventiva que debe tomar es verificar todas las instalaciones con un experto. No se arriesgue a que un becario instale los sensores si no cuenta con la formación adecuada. Necesita a alguien con experiencia en la materia para que no solo ponga en marcha el sistema correctamente, sino que también le enseñe cómo mantenerlo e identificar posibles fallos en el futuro.

No dejes que los dispositivos inteligentes provoquen incendios tontos

La potencia de los dispositivos IIoT está transformando drásticamente el funcionamiento de las plantas industriales y de fabricación. La clave está en no permitir que la seguridad ciberfísica se convierta en una preocupación prioritaria en materia de seguridad contra incendios. Si bien cada sensor o controlador puede aportar una mayor visibilidad, también introduce vulnerabilidades adicionales.

Haz todo lo posible por evitar fallos en el IoT, ya sea por piratería informática, mala integración o defectos de hardware, trabajando con expertos. Una vez hecho esto, Contrate a nuestro equipo en Dreiym Engineering. para auditorías, equilibrio de carga eléctrica, pruebas de tierra y análisis de cortocircuitos. Podemos ofrecerle esa tranquilidad adicional que usted, su seguro y su equipo legal prefieren.