Veilig gebruik en onderhoud van draagbare generatoren en noodstroomsystemen die uw gezin voorbereid houden

Miljoenen Amerikanen kochten tijdens COVID-19 generatoren uit angst voor stroomstoringen door overprikkeling. Koppel dat aan zwaardere stormen en langere stroomonderbrekingen en de piek in draagbare generatoren is heel logisch. Echter, rond 100 mensen sterven elk jaar door generatoren als gevolg van giftige luchtkwaliteit of elektrische brand. Sterfgevallen die vermeden kunnen worden.

De gemoedsrust die een noodstroomsysteem met zich meebrengt is de initiële kosten meer dan waard, maar huiseigenaren moeten ook de risico's zien. Hoewel deze systemen ervoor zorgen dat de verwarming in je huis blijft werken en de lichten blijven branden als het tijd is om te koken, kan een fout in de aarding, het uitbalanceren van de belasting of het omgaan met brandstof leiden tot schade aan eigendommen, verwoestende branden en verwondingen.

Waarom de veiligheid van generatoren belangrijker is dan mensen zich realiseren

Een generator nodig hebben hangt vaak af van waar je woont. Staten zoals Maine, Alaska, Louisiana en Tennessee hebben veel meer stroomonderbrekingen per jaar dan plaatsen als Utah of Kansas. Generatoren zijn kleine elektriciteitscentrales. Ze hebben geleiders, stroomonderbrekers en spanningsregelaars die allemaal samenwerken binnen hun eigen elektrische infrastructuur, aangedreven door hernieuwbare bronnen (wind, zonlicht, enz.) of door brandbare brandstoffen (gas en olie).

Wanneer je generator niet goed is ingesteld, kan dit leiden tot overbelaste circuits die gevoelige apparatuur beschadigen. Met name aardfouten zijn een probleem omdat ze leiden tot schokgevaren wanneer je midden in een storm kostbare apparatuur probeert op te starten. In het ergste geval leiden deze storingen tot boogfouten, oververhitte bedrading en uiteindelijk tot brand in gebouwen.

Je moet het gebruik van deze apparaten serieus nemen om veelvoorkomende problemen zoals:

• Elektrische overbelasting die leidt tot verhitting van geleiders
• Terugvoer naar nutsleidingen
• Fouten in de aarding die het risico op boogvlammen vergroten
• Gevaren van brandstofontsteking
• Spanningsinstabiliteit die apparaten beschadigt

De wisselwerking tussen generatoren en uw elektrische systeem

In de meeste gevallen sluit je een generator aan op je elektrische paneel of een specifieke set stopcontacten/bronnen in een kamer. Het is de bedoeling dat de back-up stroom door verlengsnoeren en aftakkingen stroomt. Als deze kabels te klein zijn of als circuits niet zijn ontworpen voor geïmproviseerde stroomtoevoer, heb je een probleem.

Een typische generatoropstelling begint met bewaking. Het apparaat heeft een schakelaar die omgaat zodra er een stroomstoring wordt gedetecteerd. De generator start, de stroom wordt overgedragen en je hebt een back-upsysteem totdat de stroomvoorziening is hersteld. Als die automatische schakelaar niet aanwezig is, kun je de draagbare generator altijd handmatig opstarten.

De veiligheid van een generator is net zo essentieel voor de werking. Het is niet alleen een kwestie van comfort, maar ook van elektrische integriteit. Je moet zorgvuldig een plaats in huis kiezen waar de belastingsbalans en bedrading voldoen aan de basisveiligheidsvoorwaarden. Een gekwalificeerde forensisch ingenieur kan je hierbij helpen als je niet zeker weet waar je moet beginnen.

Sommige generatoren kunnen binnenshuis werken, maar je wilt ze meestal buitenshuis gebruiken om de luchtstroom weg te houden van gevelbekleding, ventilatieopeningen en garages. De snoeren die je gebruikt moeten ook zwaar zijn, geschikt voor buitengebruik in zwaar weer en afgestemd op het vermogen van de generator. Gebruik nooit, en dan bedoelen we ook nooit, een generator om het hele elektrische paneel van een huis te voeden zonder dat er eerst een professional naar alles heeft gekeken.

Bij Dreiym Engineering hebben we generatoren gezien die op de best mogelijke plaats waren opgesteld met zware bedrading, maar toch was er een probleem met onvoorspelbare spanning, wat brandgevaar opleverde. Daarom adviseren wij testen van aardingssystemen zodat u de continuïteit en integriteit kunt garanderen en de stabiliteit van uw elektrische systeem kunt handhaven onder wisselende belastingen.

Brandgevaar voorkomen voordat het begint

Ja, een draagbare generator of energieback-upsysteem vormt een brandrisico. Dat risico kan tot een minimum worden beperkt door voorzorgsmaatregelen te nemen. Er zijn twee hoofdgebieden waarop je je moet richten bij generatoren met betrekking tot brandgevaar. Het eerste is belastingsbeheer en het tweede is thermische veiligheid.

Belastingsbeheer komt erop neer dat alleen datgene op de generator wordt aangesloten wat absoluut noodzakelijk is, gebaseerd op de wattagecapaciteit van de generator. Als je probeert om alle huishoudelijke apparaten in elke kamer van het huis tegelijkertijd op een generator aan te sluiten, zal dat leiden tot overbelasting. Dat is waar brandschade ontstaat.

De tweede is om je generator ver van brandbare materialen te houden. Losse kleding, afval, papier of andere brandbare materialen, zoals droge bladeren, vormen een aanzienlijk brandrisico. Eén vonk van een hete generator kan eindigen in een afgebrand huis. Benzinedamp is bijvoorbeeld zeer ontvlambaar, dus je wilt de generator nooit bijtanken als hij heet is.

Deze basisstrategieën om de risico's te beperken zullen je veel goed doen om brandschade als gevolg van een simpele storing te voorkomen. Er is echter nog een risico waar je rekening mee moet houden als je je generator opslaat.

Onderhoud dat de levensduur van generatoren verlengt en risico's vermindert

Draagbare generatoren zijn ontworpen voor tijdelijk gebruik. Ze zijn een reddingslijn tijdens een zware storm of extreme stroomonderbreking, geen continu gebruik. Dat betekent dat er downtime zal zijn wanneer je het apparaat niet gebruikt, maar toch de systemen moet onderhouden.

Routinematig onderhoud is een garantie voor de toekomst. Het betekent dat de generator er is, klaar voor gebruik wanneer je hem het meest nodig hebt, en veilig opgeborgen en klaar voor gebruik wanneer hij niet wordt gebruikt. Dankzij moderne smartphones en online agenda-integraties kun je in 10 minuten terugkerende herinneringen instellen voor maandelijks, driemaandelijks en seizoensgebonden onderhoud dat je huis beschermt en je op de lange termijn geld bespaart.

Een goed uitgangspunt voor praktisch, regelmatig generatoronderhoud is onder andere:

• Maandelijkse oefencyclus om spanningsuitvoer te stabiliseren
• Olie en filters vervangen op aanbevolen intervallen
• Testen van brekers op correct uitschakelgedrag
• Aansluitklemmen inspecteren op loszitten door trillingen
• De integriteit van de aarding controleren met professionele aardingstests
• Inspectie van het brandstofsysteem op lekkage en beschadiging

Wanneer een back-upsysteem voor het hele huis meer zin heeft

Niet iedereen heeft een draagbaar generatorsysteem nodig. Zorginstellingen, IT-netwerken en huizen met essentiële apparaten voor oudere en jongere familieleden hebben allemaal iets nodig dat langer meegaat. Back-upsystemen voor het hele huis lossen deze problemen op door automatisch energie van het ene systeem terug te sturen naar het huis wanneer het elektriciteitsnet niet beschikbaar is.

Een goed voorbeeld hiervan is iemand die “off-grid” leeft. Er kan een energieverzamelsysteem zijn, zoals zonnepanelen op een dak of een windturbine in de tuin. Die energie wordt teruggevoerd naar een elektriciteitscentrale en opgeslagen in een accubank. In plaats van afhankelijk te zijn van het elektriciteitsnet, slaat de huiseigenaar gewoon de energie op die nodig is om het huis een paar dagen te laten werken, en die energie wordt veilig hersteld met hernieuwbare bronnen.

Deze systemen verminderen veel voorkomende fouten die leiden tot elektrische gevaren, zoals onjuiste aarding of overbelasting van kleine generatoren. We zijn er voorstander van dat mensen leren over dergelijke systemen, maar we raden ten zeerste aan ze te laten nakijken door een professionele elektricien of forensisch ingenieur voordat je erop vertrouwt voor al je energiebehoeften.

Bescherm uw huis met deskundige elektrische veiligheidsdiensten

Een draagbare generator gebruiken om een zware winter door te komen of om de airco aan te houden tijdens een stroomstoring werkt. Je moet op je hoede zijn voor flikkerende lampen, warme verlengsnoeren, aanhoudende stroomonderbrekers en een brandlucht. Generatoren moeten ook veilig worden geplaatst, uit de buurt van brandbare materialen en met voldoende ruimte om te ventileren. Zo blijven jij en je gezin veilig terwijl je met deze tijdelijke elektrische situatie omgaat.

Voor back-upsystemen voor energie op de langere termijn raden we aan om samen te werken met ons team bij Dreiym Engineering, vooral als u kiest voor een commerciële optie van ware grootte. Onze combinatie van grondtesten, ervaring en naleving van veiligheidsbeoordelingen helpt bij het identificeren van gevaren lang voordat ze ernstige schade veroorzaken. Bel ons vandaag nog en krijg de gemoedsrust dat je generator klaar en veilig is voor gebruik voordat de stormen van dit seizoen losbarsten.